「人 的 高 傲 必 使 他 卑 下 ； 心 裡 謙 遜 的 ， 必 得 尊 榮 。」
箴言 29:23
「人不親土親」，這些年來，我發現大多數移居或準備移居到加拿大的人，會先加入當地華人的臉書社團，或進入華人教會，包括當年的我在內，畢竟華人圈是自己語言及文化的舒適圈。只是許多人在這個小圈子，一待就是一輩子。仍然記得在語文學校時，有一位同學曾經對我說：「語言課程只是為了讓我們可以取得申請專業課程的門票，我們一輩子也不可能跟加拿大人一樣，能說一口道地的英文，所以不用太認真。」其實，有這種心態的新居民，真的不在少數！我在加拿大多年觀察下來，發現了一個現象：「種族歧視」好像比較容易發生在他們身上。然而，真的是別人「種族歧視」嗎？
2010年剛到加拿大的我，只有具備「初階英文」程度，日常生活溝通對我而言，已經是很大的挑戰了，更不用說去申請醫療專業科系，一個對英文要求有極高標準的領域。然而今天，我可以隨時站上講台，面對上百人的會議，進行即興演講、侃侃而談，我是怎麼做到的呢？
學英文的第一步，從調整心態開始
當年舉家移民加拿大是一個不被長輩及朋友看好，連自己都不確定是-「勇敢？還是憨膽？ 」的決定。當我們離開台灣踏上這個陌生國度，從零開始的那一刻，我們「別無選擇」的往前走，能做的似乎就是讓自己完全謙卑下來，去尋找、並適應任何可以讓我們存活下來的方式。
一個「謙卑」的心態
學習調整自己的心態，是最重要的事情。先認清自己是初來乍到的外來者，試著以一個小孩子的謙卑心態，探索完全陌生的世界（國度）；克服語言障礙，無疑是融入加拿大生活與文化的第一步。即使你的英文程度很好，也不要理所當然的認為，別人一定要聽得懂你說的話。在台灣我們學的是美式英文，而加拿大則是偏重英式英文，在很多情況下，加拿大英文的用字或發音方面，和我們以前學的存在一些差異！台灣人的「讀」、「寫」能力真的很強，但因為環境因素，在「聽」與「說」方面就相對比較弱！即使我們英文口語發音清楚，但是若不學習去調整自己語句的抑揚頓挫，在溝通上一定會有很大的挫折。
先屏除被人「種族歧視」，這個先入為主的觀念吧
加拿大是一個移民友善、多元文化的國家（Multicultural country )。我自己在語文學校學習的時候，經常碰壁；因為要適應來自各個國家同學的不同英文口音，特別是印度腔，及後來開始工作時，發現母語是說法語的，或者有歐洲腔的口音，對我而言都不太容易聽懂！其實，不只我們在學習適應新的環境，加拿大人也在學習接受我們。人與人相處之間，就算是同種、同文，我們尚且會因為對方聽不懂自己的話，就覺得我們「對牛彈琴」，隨即失去耐心繼續講下去！試想一下，一個不同文化的當地人，努力想聽懂你對他說的話，但是卻一直很挫折，他是不是也會慢慢地少跟你說話了。其實，聽到很多外來移民在抱怨當地人「種族歧視」的時候，再進一步深入了解情況時，會發現大多數都只是溝通不良。當然，也有是真的「種族歧視」，不過很少見。太多人喜歡把「種族歧視」掛在嘴邊，其實不單是一種自卑的心態在作祟，對被指責的那一個人也很不公平。
走出華人圈，結交當地的朋友
剛到加拿大的前幾年，我的華人朋友都是來自教會；但我每天生活上的朋友圏，大多都是當地人。我必須說，這是我刻意去做的！就好比結婚，從娘家嫁到婆家，是必須刻意去建立雙方的關係，去了解另外一半原生家庭的生活習慣，才能夠創造出自己對這個家的歸屬感；而我深深明白，加拿大就是我的婆家。因著自己心態的轉變，這些年來，當地的朋友們，不但幫助我克服語言的障礙，還教導我許多他們日常生活的俚語；更邀請我參加他們各式各樣、正式或非正式的場合，讓我有機會更多了解加拿大當地的文化及生活方式。這些都是幫助我得以在高標準、高要求的醫療專業環境裡存活下來的重要因素！
學會使用英文思考
台灣學的是很「正統」的英文，所謂「正統」的意思是，我們被要求背很多英文單字，而當我們背這些單字時，同時也背了它的中文翻譯、及它的拼法；我們學習主詞、動詞、形容詞等，去寫英文作文；無論在寫英文文章或說英文，文法都要正確，用字要精準。我們知道英文使用倒裝句，但是幾乎很少老師告訴或提醒過我們，英文思考和中文思考是完全不一樣的！
在語文學校學習時，上述這樣學英文的方法似乎還過得去，但是一旦進入專業，我曾經試圖用同樣的學習方式來讀「醫學專業」的原文書，發現簡直是天方夜譚！因為每一科目的期中考，至少都是半本以上厚厚的原文書，我等於是同時在讀「醫學」及「英文」，永遠讀不完。於是我開始學習使用「英英字典」及英文的「醫學專業字典」，所有不懂的英文單字，都學習以英文解釋的方式，並且同時認識它的同義詞及反義詞。這樣的方式，不只讓我的頭腦不再需要經過多一個中文翻譯的步驟，也讓我在學習一個英文單字的時候，同時也學習了很多其它的英文單字（同義詞/反義詞）。
在學校二年日積月累的學習下來，對我後來進入職場後，在專業會議上的報告，及臨床病人衛教的溝通上，都有相當大的幫助。因為我不需要在腦海裡面，先想好我要說的中文，再試著把它翻成英文說出來。這也養成我可以在當地人的會議上，自在的用英文表達自己的想法與意見，也可以隨時站上講台進行即興演講的能力！
語言（英文）目的只有一個：溝通；原則就是，只要彼此之間聽得懂，能了解就好！
不要害怕開口
看到一篇網路文章提到：「不怕犯錯、不放棄，也能說得像母語人士」（源自：50後還能學好外語嗎？語言達人：掌握5觀念，輕鬆和老外聊天）。其實一直到現在，我在說某些英文單字的時候，偶爾還是有人跟我說，「我聽不懂你在說什麼？你可以再說一次嗎？」這時候，我有可能會重說一次，但更多時候，我則會用不同的英文單字或形容詞，甚至使用肢體語言來表達我原本的意思，很快地對方就可以理解了。也不要過度擔心口音問題，因為即使英文是母語的英國人，對加拿大人而言，都是有口音的。與其過於注重口音問題，不如把注意力放在英文單字重音的位置及語句的抑揚頓挫。例如「Desert」和「Dessert 」讀起來很像，但重音位置就完全不一樣，講錯就完全不同意思了。以前，我總是希望自己每次都能講出文法完全正確的英文，後來，我發現「開口說」就對了。
不懂不要裝懂，問清楚就好
「這位婆婆早餐想要吃「Fridays」（發音），你可不可以請廚房每天早上為他預備二個「Fridays」？」（什麼是「Fridays」？ 我心想，為什麼婆婆每天早上要吃「星期五」？） ― 這是我在臨床上實際有過的一段對話。我當時聽了好幾次，還是聽不懂，最後就直接問他們，這句話是什麼意思？原來他們講的是「Fried eggs」（荷包蛋），因為當地人說話時，經常會把二個單字連著一起發音，所以「Fried eggs」在我的耳朵聽起來就像「Fridays」。
談到「醫學」，更加不容許你不懂裝懂了；因為這樣做，可能會導致嚴重的後果。當我聽不懂醫師開的藥品名的時候，我就會請他直接把該藥名字母一個字母一個字母拼出來給我，我寫下來後，會再重複拼一次說給他聽，並且再次確認。這樣的動作，並不會引起對方的不悅，大多時候，他反而會覺得你是一個很謹慎可靠的人。
醫療行業是一個以服務「人」為主的領域，我們的工作，每天都在「溝通」；因此對於當地語言、文化與生活習慣的認識與了解，至關重要！若是醫護人員不能理解就診病人所描述的情況或主訴，要如何做出正確的評估與診斷？如果護理人員不能明白醫師在說什麼、或聽得懂他要開什麼藥，你又要如何執行臨床工作？
而這些在加拿大工作職場上所需具備的基本能力，對當年英文程度極差，又沒有學過醫學的我，是一個天大的挑戰！一路走來，我只能靠著神的恩典，調整好自己的心態，學習謙卑的功課；以「看別人比自己強」的心態，跨出自己的舒適圈，讓加拿大真正成為自己第二個家，這就是我能夠進入醫療專業領域的撇步。
